 El delantero Emmanuel Adebayor insistió que el objetivo del Arsenal FC en el partido de vuelta de la UEFA Champions League en San Siro será repetir la buena actuación del partido de ida y anotar algún gol al AC Milán.
Sin excusas
El Arsenal se lamenta de no haber anotado ningún gol en el partido que se disputó en el norte de Londres. Tras dominar la segunda parte, Adebayor tuvo una clara ocasión pero su remate se estrelló en el travesaño. Fue una pequeña decepción para el delantero de Togo, que lleva en la presente temporada 22 dianas: "No puedo explicar como lo fallé, pero esto es fútbol. A veces todo te sale perfecto y a veces el balón no quiere entrar. Tuve una increíble ocasión, pero el balón se estrelló en el poste. Estaba sólo pero la pelota no quiso entrar".
Gran forma
El gran estado de forma de Adebayor ha sido un factor importante en la recuperación del Arsenal hacia el primer puesto de la Premier League en su particular lucha con el Manchester United FC esta temporada. Ha marcado en diez partidos consecutivos en casa a pesar de la derrota sobre el Manchester por 4-0 en la Copa inglesa el 16 de febrero, pero curiosamente todavía no se ha estrenado en la Champions League. Sin embargo, el jugador, de 23 años, está convencido de que pronto romperá esta tendencia.
"Disfrutar de mí mismo"
"Sólo tengo que seguir disfrutando de mí mismo y esperar que los goles vuelvan en San Siro. Para un delantero lo más importante es crear ocasiones de gol y si dispongo de alguna en el estadio del Milan, marcaré. Un empate allí nos clasifica pero debemos pensar en la victoria porque sabemos que el Milan nos puede marcar en cualquier momento. Tenemos muy alta la confianza. Sabemos que no va a ser fácil pero tenemos que seguir haciendo lo que hemos conseguido hasta ahora y luchar por la clasificación. Estamos preparados para ello", añadió.
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 El Tottenham Hotspur FC derrotó por 2-1 al Chelsea FC en la prórroga y conquistó la Copa de la Liga Inglesa, poniendo fin a una sequía de nueve años sin ganar un título. Esto le garantiza una plaza en la próxima Copa de la UEFA.
Héroe poco habitual
Jonathan Woodgate, fichado en enero para reforzar la retaguardia del Tottenham, se convirtió en el héroe del partido al conseguir el tanto del triunfo a los cuatro minutos de la prórroga. El ex del Real Madrid CF tuvo la fortuna de su lado ya que su primer cabezazo tocó en las manos del meta Petr Čech antes de que rebotase nuevamente en su cuerpo y se alojase en el fondo de las mallas. En todo caso fue el premio para el equipo que hizo un fútbol más vistoso.
Empate de Berbatov
El Chelsea, que la temporada pasada ganó las dos competiciones coperas bajo la batuta de José Mourinho, fue por delante en el marcador hasta que a 20 minutos de la conclusión Dimitar Berbatov lograse el empate de penalti nivelando el tanto inicial de Didier Drogba a los 39'. Al final el gol de Woodgate permitió a Ledley King levantar el trofeo y asegura la participación europea del Tottenham la próxima temporada. "Clasificarnos para Europa nos dará ahora una mayor tranquilidad, porque existía mucha presión sobre el equipo", dijo el técnico español Juande Ramos.
"Bonita experiencia"
Ramos, que tenía un 100% de victorias en finales coperas con el Sevilla FC antes de sustituir a Martin Jol en White Hart Lane a principios de temporada, reconoció que es algo especial ganar un título tan pronto con el Tottenham: "Es una bonita experiencia. Espero que pueda volver a repetirse. Estoy tremendamente satisfecho por haber logrado un título para la afición y para el club. Un equipo como este no puede estar tantos años sin ganar uno".
Quejas de Grant
Su homólogo en el Chelsea, Avram Grant, se quejó del penalti que dio lugar al empate aunque también reconoció los méritos del rival. "Ellos empezaron bien y tras el empate fueron más peligrosos que nosotros", dijo.
 FC Barcelona y Liverpool FC son los equips que mejores resultados han obtenido en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League, en los que ha habido mucha igualdad.
El Barça, único visitante en ganar
El Barça ha sido el único equipo que ha ganado fuera de casa, tras derrotar por 2-3 al Celtic FC en Glasgow. “Jugamos un gran partido”, dijo Lilian Thuram. “Nos merecimos la victoria", afirmó su entrenador Frank Rijkaard. Por su parte, el joven lateral derecho del equipo escocés Paul Caddis en consciente de la dificultad de la eliminatoria: “Prácticamente necesitamos un milagro para lograr la clasificación, pero en el fútbol todo es posible”.
Goles en los últimos minutos
En la misma noche, los partidos del martes 4 de marzo, el Manchester United FC y el AC Milan no necesitan resultados difíciles en los partidos de vuelta, ya que ambos lograron un valioso empate en el partido de ida. El Milan trae un 0-0 de su encuentro ante el Arsenal FC, mientras que un gol de Carlos Tévez en los últimos minutos le dio al United la igualada a uno ante el Olympique Lyonnais en el Stade de Gerland. "Ya van muchas ocasiones en las que ganamos partidos o empatamos en los últimos minutos, y esto es cosa de la determinación de los jugadores por lograrlo", destacó el entrenador Alex Ferguson.
"No son mejores"
El miércoles 5 de marzo, el Fenerbahçe SK intentará hacer valer el 3-2 de la ida en Estambul ante el Sevilla FC. El portero del actual campeón de la Copa de la UEFA, Andrés Palop, confía en que su equipo sea capaz de lograr la remontada. "Podemos darle la vuelta a la eliminatoria en nuestro estadio", mientras que el extremo del Fenerbahçe Uğur Boral destacó que su equipo tiene razones para el optimismo: "El Sevilla no es el gigante del que hablaba la prensa turca. Tienen grandes jugadores, pero no son mejores que nosotros".
Situación del Madrid
El miércoles, el Chelsea FC espera eliminar al Olympiacos CFP en Stamford Bridge tras el empate a 0-0 en el choque de ida en Atenas y seguir con sus grandes aspiraciones en la competición, mientras que el Real Madrid CF recibe en casa al AS Roma tras perder por 2-1 en Italia. El extremo Arjen Robben cree que su equipo es capaz de remontar la eliminatoria tras el buen encuentro disputado en la ida. "Creamos muchas ocasiones y dominamos el partido, por lo que afrontamos con mucha confianza la vuelta", dijo el holandés.
Partido final
Las eliminatorias de octavos de final finalizan el 11 de marzo, con el FC Internazionale Milano recibiendo en San Siro al Liverpool FC tras perder por 2-0 en Anfield. El Inter, tras jugar una hora con un hombre menos por la expulsión de Marco Materazzi, no pudo aguantar el marcador de empate y terminó perdiendo con los goles en los últimos instantes de Dirk Kuyt y Steven Gerrard. "El segundo gol es lo peor que nos pudo pasar. La eliminatoria está muy cuesta arriba, ya que hay pocos conjuntos que en el pasado hayan remontado un 2-0", comentó el entrenador del Inter Roberto Mancini.
 Las esperanzas alemanas de que alguno de sus equipos logre ganar la Copa de la UEFA por primera vez desde que en 1997 la la conquistase el FC Schalke 04, se han incrementado después de que cuatro de sus equipos inmersos en la competición hayan conseguido su clasificación para los octavos de final. Eso sí, dos de ellos, Bayer 04 Leverkusen y Hamburger SV se verán las caras entre sí en la siguiente ronda.
Cuatro alemanes
El Leverkusen protagonizó una de las goleadas de la noche al derrotar por 5-1 al Galatasaray AS, mientras que el Hamburgo, único superviviente de la Copa Intertoto de la UEFA, hizo bueno el 1-3 de la ida conseguido ante el FC Zürich, empatando sin goles en la vuelta. El FC Bayern München obtuvo ante el Aberdeen FC el mismo resultado que el Leverkusen, para acabar ganando por 7-3 en el global, y ahora se mide al RSC Anderlecht. Por último, el Werder Bremen superó al SC Braga y ahora tendrá que vérselas con el Rangers FC, verdugo del Panathinaikos FC en dieciseisavos de final.
Dos equipos de Lisboa
El único alemán que no fue capaz de superar esta ronda fue el 1. FC Nürnberg, que cayó por culpa de dos goles en el descuento del SL Benfica. De haber pasado se hubiesen medido al debutante Getafe CF, que dejó en la cuneta al AEK Athens FC. El Sporting Clube de Portugal emuló a su vecino lisboeta y ganó con facilidad al FC Basel 1893, pasando a octavos donde se enfrentará al Bolton Wanderers FC, que a su vez apeó al Club Atlético de Madrid. Otro equipo español que se quedó fuera de la competición fue el Villarreal CF, eliminado por el FC Zenit St. Petersburg por culpa del valor doble de los goles marcados en campo contrario. Los rusos juegan ahora ante el Olympique de Marseille, que superó con sufrimiento al FC Spartak Moskva.
Ex campeones
Everton FC y ACF Fiorentina también se medirán entre sí en octavos, después de eliminar a los noruegos SK Brann y Rosenborg BK respectivamente. El Tottenham Hotspur FC también estará en la siguiente ronda tras deshacerse del SK Slavia Praha, y ahora le espera el PSV Eindhoven, ganador de su eliminatoria ante el Helsingborgs IF. Tottenham, PSV, Leverkusen, Bayern y Anderlecht son los cinco equipos que ya tienen en sus vitrinas la Copa de la UEFA.
Octavos de final de la Copa de la UEFA:
RSC Anderlecht (BEL) - FC Bayern München (GER)
Rangers FC (SCO) - Werder Bremen (GER)
Bolton Wanderers FC (ENG) - Sporting Clube de Portugal (POR)
Bayer 04 Leverkusen (GER) - Hamburger SV (GER)
Getafe CF (ESP) - SL Benfica (POR)
ACF Fiorentina (ITA) - Everton FC (ENG)
Tottenham Hotspur FC (ENG) - PSV Eindhoven (NED)
Olympique de Marseille (FRA) - FC Zenit St. Petersburg (RUS)
 El Getafe FC goleó por 3-0 al AEK Athens FC y se clasificó para los octavos de final de la Copa de la UEFA en su primera participación de su historia en una competición europea. El tanto de Esteban Granero en el descuento de la primera parte, y los de Cosmin Contra y Braulio en la segunda, fueron suficientes ante un equipo heleno que apenas se acercó a la portería local.
Cambio en la portería
A pesar de la importancia del partido, el entrenador local, Michael Laudrup, sorprendió con la alineación de inicio de Óscar Ustari en detrimento del ‘Pato’ Abbondanzieri, titular toda la temporada, así como con la presencia de Braulio por Ikechukwu Uche en la punta del ataque. En el conjunto de Nikos Kostenoglu destacó la ausencia del delantero Ismael Blanco, autor del gol del equipo heleno en el partido de ida.
Alternativas
El AEK comenzó el partido mucho mejor, con una mayor presencia en el ataque del veterano Rivaldo, que acaparaba la mayoría de jugadas de peligro con disparos de larga y media distancia. Sin embargo, con el paso de los minutos el equipo madrileño fue asumiendo la iniciativa del juego hasta convertirse en el claro dueño de la posesión. Así, los ex madridistas Granero y Rubén de la Red a punto estuvieron de poner en ventaja a su equipo, sobre todo éste último con un claro mano a mano con Moretto que se fue cerca de la portería.
Gol en el descuento
El partido se dirigía al descanso cuando en el último suspiro, Cosmin Contra lanzó un centro al segundo palo desde la banda derecha para que Granero, con un gran cabezazo, aprovechaba para adelantar a los suyos. El pase a octavos estaba más cerca, no ya sólo por el resultado a favor, sino porque el AEK parecía incapaz de remontar la eliminatoria.
Tranquilidad en la segunda parte
Con el reloj en su contra, el equipo heleno intentó reaccionar con las entradas al campo de Ismael Blanco y Gustavo Manduca, pero el Getafe acaparó el balón. De la Red volvió a tener otra ocasión con un disparo desde la frontal que necesitó de nuevo la estirada de Moretto. El Getafe, sin embargo, sentenció en los últimos diez minutos.
Dos goles en diez minutos
Estos últimos compases fueron una fiesta en la localidad madrileña de Getafe. Con la clasificación ya casi en su mano, el equipo de Laudrup sentenció la eliminatoria con dos goles cuando el partido llegaba a su fin. En el minuto 35, Granero lanzó un gran libre directo que impactó con el larguero de la portería de Moretto. El rechace llegó al propio Granero, que se internó en el área y fue derribado por Nsaliwa Tamanda. El penalti lo transformó Contra, que dedicó su tanto a su padre, recientemente fallecido. Apenas tres minutos más tarde, gran jugada de Lucas Licht en banda izquierda, que apuró hasta la línea de fondo para centrar raso a Contra, que cedió el esférico para que Braulio pusiera la guinda al partido y a la eliminatoria.
Todos los resultados:
B.Leverkusen 5 - 1 Galatasaray
Hamburgo 0 - 0 Zurich
Spartak 2 - 0 Ol. Marsella
Panathinaikos 1 - 1 Rangers
Bayern 5 - 1 Aberdeen
Atlético 0 - 0 Bolton
Fiorentina 2 - 1 Rosenborg
Getafe 3 - 0 AEK Atenas
Girondins 1 - 1 Anderlecht
Helsinborgs 1 - 2 PSV
Tottenham 1 - 1 Slavia Praga
Villarreal 2 - 1 Zenit
Basel 0 - 3 Sporting
Everton 6 - 1 Brann
Nuremberg 2 - 2 Benfica
Braga 0 - 1 W.Bremen
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